Según la Asociación Estadounidense de Psicología (APA), el trauma es «una respuesta emocional a un evento terrible como un accidente, una violación o un desastre natural».

Sin embargo, una persona puede experimentar un trauma como respuesta a cualquier evento que encuentre física o emocionalmente amenazante o dañino.

Una persona traumatizada puede sentir una variedad de emociones tanto inmediatamente después del evento como a largo plazo. Pueden sentirse abrumados, indefensos, conmocionados o tener dificultades para procesar sus experiencias. El trauma también puede causar síntomas físicos.

El trauma puede tener efectos a largo plazo en el bienestar de la persona. Si los síntomas persisten y no disminuyen en gravedad, puede indicar que el trauma se ha convertido en un trastorno de salud mental llamado trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Hay varios tipos de trauma, que incluyen:

 

• Traumatismo agudo: es el resultado de un solo evento estresante o peligroso.

• Traumatismo crónico: es el resultado de la exposición repetida y prolongada a eventos muy estresantes. Los ejemplos incluyen casos de abuso infantil, intimidación o violencia doméstica.

• Trauma complejo: es el resultado de la exposición a múltiples eventos traumáticos.

El trauma secundario, o trauma indirecto, es otra forma de trauma. Con esta forma de trauma, una persona desarrolla síntomas de trauma por el contacto cercano con alguien que ha experimentado un evento traumático.

Los miembros de la familia, los profesionales de la salud mental y otras personas que cuidan a quienes han experimentado un evento traumático corren el riesgo de sufrir un trauma indirecto. Los síntomas a menudo reflejan los del trastorno de estrés postraumático.

 

Síntomas

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Los síntomas del trauma varían de leves a graves. Muchos factores determinan cómo un evento traumático afecta a una persona, incluida la fuente de confianza:

 

• Sus características

• La presencia de otras condiciones de salud mental

• Exposición previa a eventos traumáticos

• El tipo y características del evento o eventos

• Su experiencia y enfoque para manejar las emociones

• Respuestas emocionales y psicológicas

Una persona que ha experimentado un trauma puede sentirse

 

• Negación

• Enfado

• Temor

• Tristeza

• Vergüenza

• Confusión

• Ansiedad

• Depresión

• Entumecimiento

• Culpa

• Desesperación

• Irritabilidad

• Dificultad para concentrarse

Pueden tener arrebatos emocionales, tener dificultades para hacer frente a cómo se sienten o apartarse de los demás. Los flashbacks, donde una persona revive el evento traumático en su mente, son comunes, al igual que las pesadillas.